Tyler Fog、Jay Burchell和Will Traveler是好朋友，他们在耶鲁大学研究生院分租同一套房子，共同渡过了两年的快乐时光。三个才华横溢的年轻人即将成为风险投资家、律师和化学工程师，而在从业前的夏天，他们计划着一次穿越美国的旅行。在Will的提议下，极富纪念意义的人生旅行从纽约最古老的德雷克斯勒艺术博物馆的顶层开始，Tyler和Jay踩着单排轮滑竞相滑下，Will在后面拿着DV摄影留念，并约定在博物馆门前的拐角处集合。踩着轮滑风风火火赶到拐角处的Tyler和Jay四处寻找Will的身影，却在手机中听到Will的声音：“I’m sorry. I have to do this.”正当他们莫名其妙时，身后的艺术博物馆在瞬间内发生爆炸；也就在这几秒钟后，Tyler和Jay的身份已不再是耶鲁精英，而变成了危害国家安全的恐怖分子、博物馆爆炸案的头号嫌疑犯。博物馆的监控录像和电视新闻直播让全美国人民都记住了这两个年轻人的脸。而FBI的跟踪与定位让全曼哈顿的特工和警察都在严密追捕他们。两个惊惶失措的年轻人不知道该怎么办。性格中带几分玲珑与狡黠的Tyler迅速选择了打电话给他的父亲，商量对策，保全自由与性命成为第一要务，同时从父亲那儿得知这场爆炸已涉及到商界的巨大阴谋，绝非巧合或儿戏。他们两个是被人设套替人背了黑锅。而骨子里带几分天真与倔强的Jay却坚持打电话给警察：Will还活着么？我们有一个好朋友爆炸时还在博物馆里。他对Tyler大嚷：This is Will we talk about！Jay希望Will能帮助他们澄清误会、洗清罪名，而不久后发现居然无法证明Will的存在——宾馆里没有Will的行李，找不到Will停的车，而两年间的所有照片上，Will都是挡着脸的。国家安全是王道，子弹不长眼，FBI也没有闲情听两个嫌疑犯谈论一个他们无法证明其存在的人。两个年轻人迫不得已踏上了逃往之旅。躲避FBI的追捕并保全性命，证明Will的存在并洗清罪名，这两项任务时刻伴随着他们的危险旅程……