故事根据大冈升平的同名战争文学小说改编，以第2次世界大战末期为舞台，讲述了日本当年攻打菲律宾的战争故事。通过一个普通士兵的视角，展示了二战时菲律宾战场的残酷。日本兵田村因患肺病而失去了作战能力。连队长官对既不能作战也不能抢粮食，而且只会张着一张嘴等吃的日本军人厌倦，因此赶他去野战医院。而在野战医院，医生认为田村尚有自我生存能力，拒绝他住院，理由还是同一个：活人会耗尽宝贵的粮食。田村无奈，只能待在野战医院外的一片树林里，与其他被赶出医院的日本伤病员为伍。而正是连队与医院之间把田村当皮球踢，才让田村捡回了一条命。田村在野战医院外的树林中休息时，突然发现远处升起了“烽烟”，美军飞机似乎被“烽烟”引导而来，他们对准野战医院一顿狂轰滥炸，医院被美军飞机彻底摧毁，无论医生还是伤兵也悉数被炸死。田村独自一人扛枪进入了升起炊烟但杳无一人的村寨。看到了一个菲律宾平民在煮吃的，田村立刻变成魔鬼，开枪将他射杀，接着又将一锅吃的一脚踹翻。此后他再逐十字架、烽烟而去。他再次进入了一个只有他一个人的村寨。听到响动后他立刻躲藏，看到来者是菲律宾平民，他立刻凶相毕露。一对菲律宾的年轻情侣回村欲将以前埋藏的盐巴取走，但田村开枪打死了菲律宾女孩，菲律宾男孩仅因田村枪弹卡壳才逃回密林中。此后田村在教堂门口发现大量日本军人的尸体。在密林中，他再遇三个日本军人，据他们说他们从新几内亚撤离到菲律宾，下个目标是去港口乘船离开菲律宾回日本...